Las tormentas costeras suponen un reto para las aves playeras amantes de las marismas y las llanuras fangosas
Para las aves costeras invernantes como el correlimos común, las tormentas de fin de año crearon condiciones difíciles. Debido a los fuertes vientos y al elevado nivel de las aguas, las oportunidades de alimentarse en las marismas y los lugares para posarse en las playas y marismas costeras fueron limitados. Sabemos que estas condiciones hacen que los correlimos se desplacen al interior de California, especialmente al Valle Central, pero hasta ahora no habíamos recogido muchos datos sobre estos movimientos. Este invierno, sin embargo, ¡estábamos preparados! Desde principios de noviembre, hemos capturado y marcado por radio a 30 Dunlin.
Captura de aves playeras: cómo funciona
En la bahía de Tomales, solemos atrapar aves playeras cuando el sol se pone en el delta de Walker Creek, el lugar más importante para las aves playeras de la bahía de Tomales y un hermoso terreno que tenemos la suerte de administrar.
Colocamos unas cuantas redes de niebla en la marisma, donde las aves playeras acuden al anochecer para posarse. Al oscurecer, las aves no ven las finas redes y se enredan en los pliegues, de donde las sacamos con cuidado.
A continuación, el ave es trasladada a nuestro centro de anillamiento, donde se mide y pesa, y se le extrae una pequeña cantidad de sangre. Las medidas y la sangre nos ayudan a determinar el sexo del ave y nos informan sobre su estado.
Algunas de las aves llevan marcas de radio Motus que nos ayudan a seguirlas en sus desplazamientos.
Los datos de cada ave se registran cuidadosamente en cuadernos impermeables y luego se transfieren a nuestras bases de datos. A continuación, cada ave se libera con cuidado y rapidez.
Tagged Los Dunlin viajan al Valle Central
Una red Motus de estaciones receptoras en la costa y en lugares estratégicos del Valle Central escucha las etiquetas de radio 24 horas al día, 7 días a la semana.
Nuestros socios en este estudio, Point Blue Conservation Science, The Nature Conservancy y Audubon California, también marcaron correlimos en el Valle Central. Aunque este invierno no detectamos ninguna de las aves marcadas en el Valle Central aquí en West Marin, al menos 7 de las 30 aves que marcamos en Tomales Bay se desplazaron al Valle Central, donde la serie de tormentas de este invierno ha creado un extenso hábitat de humedales.
Uno de nuestros correlimos, #70463 (su número Motus), ha sido registrado en otras cuatro estaciones Motus este invierno. Se trata de una hembra de correlimos nacida el verano pasado en el oeste de Alaska, que capturamos y anillamos en noviembre en el delta de Walker Creek, en la bahía de Tomales. Permaneció en los alrededores de la Bahía de Tomales hasta finales de diciembre, cuando hizo un breve viaje a Napa-Sonoma Marsh en la Bahía de San Francisco el 27 de diciembre, y luego regresó a la Bahía de Tomales al día siguiente, donde permaneció al menos hasta el 2 de enero. Nuestra siguiente localización fue el 5 de enero en un humedal justo al norte de Davis, California, seguida de una detección el 7 de enero a menos de 10 millas al norte del aeropuerto de Sacramento y luego el 14 de enero en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Colusa en la parte alta del valle de Sacramento.
Estamos viendo lo importante que es el agua, y a la inversa, la falta de ella, para los movimientos invernales de aves playeras como el correlimos común. Los correlimos están disminuyendo en California (en la bahía de Tomales, su número medio en invierno ha pasado de unos 10.000 ejemplares en 1989 a sólo unos pocos miles) y estamos tratando de entender cómo afecta el agua a la dinámica de población de estas pequeñas aves playeras que se reproducen en el Ártico.
