Este protocolo proporcionará información anual sobre el tamaño, la distribución y la productividad de las colonias de nidificación de garzas y garcetas en la región de la Bahía de San Francisco. Los datos de las colonias se resumirán por subregiones y contribuirán a las estimaciones regionales de distribución de nidos, abundancia de nidos, calendario estacional y éxito reproductivo, con capacidad para detectar cambios anuales en la productividad regional del 15-20%. La siguiente información se obtendrá anualmente en todas las colonias de nidificación de garzas y garcetas conocidas de la región.

1. El tamaño de la colonia, basado en el número máximo de nidos activos observados durante múltiples visitas, proporciona un índice del número de parejas de aves que intentan criar.

2. Supervivencia de nidos, basada en muestras focales de destinos de nidos en cada colonia.

3. Productividad de los nidos con éxito, basada en el tamaño de la nidada antes del emplume en nidadas completamente visibles de 4-8 semanas de edad, para la garza azul y la garceta grande, y de 7-15 días de edad para la garceta nival y la garcilla carinegra.

4. Calendario estacional, basado en la distribución de los nidos en cinco etapas de comportamiento.

Los datos de campo caracterizarán los emplazamientos individuales de las colonias, aunque será necesario un esfuerzo adicional para vigilar las grandes colonias.